Der DFB-Pokal kann für magische Spiele und Abend sorgen. Diese These kann der FCS spätestens seit der Saison 2019/20 eindrucksvoll unterstreichen. Nach Siegen über Regensburg, Köln, Karlsruhe und Düsseldorf ist man damals als erster Viertligist überhaupt bis ins Halbfinale eingezogen und hat eine historische Leistung geschafft. Seither gelang den Malstätter aber keine erfolgreiche Qualifikation für den nationalen Pokal mehr, sondern scheiterte drei Mal in Folge im Saarlandpokal.
Für die Saison 2023/24 gehört die Qualifikation für den DFB-Pokal beim FCS wie in jedem Jahr zu den Saisonzielen und zwei Qualifikationswege stehen den Malstättern offen: Einmal hat man wie üblich die Möglichkeit über den Saarlandpokal. Dort steht der FCS aktuell im Viertelfinale sollte sich Ende März gegen Verbandsligist Preußen Merchweiler für das Halbfinale qualifizieren. Die üblichen Konkurrenten aus Homburg und Elversberg sind ebenfalls noch im Wettbewerb vertreten. Dazu qualifizieren sich die besten vier Teams in der Abschlusstabelle der 3.Liga für den Wettbewerb. Zur Winterpause ist der FCS als Tabellenzweiter in diesen Tabellenregionen, hat aber in der engen Tabelle nur drei Punkte Vorsprung auf einen Platz, welcher nicht die Teilnahme am DFB-Pokal bedeuten würde. Letztmalig über die Liga qualifizierten sich die Malstätter in der Zweitligasaison 2005/2006 für den nationalen Pokal.
Die 81.Auflage des DFB-Pokal wird wieder mit 64 Teams ausgespielt werden, in Sachen Qualifikationsmöglichkeiten hat sich nichts verändert. Die Mannschaften setzen sich am Ende wie folgt zusammen: Die 18 Bundesligisten sowie die 18 Vereine der 2.Bundesliga in der Saison 2021/22 sind wie eh und je direkt für den Pokal qualifiziert, dazu gesellen sich die besten vier Mannschaften der Drittligasaison 2021/22. Außerdem dürfen 24 "Amateurvertreter" dabei sein. Die 22 Sieger der Landespokale (Niedersachsen trägt zwei Wettbewerbe aus) qualifizieren sich ebenso wie der bayrische Amateurmeister (= beste teilnahmeberechtigte Mannschaft der Regionalliga Bayern) und der Meister der Oberliga Westfalen für die erste Hauptrunde. In den Profitopf werden die Bundesligisten und die 14 besten Zweitligisten der Saison 2022/2023 eingegliedert, den Amateurtopf bilden die vier schlechtesten Zweitligisten der Saison 2022/2023, die vier Erstplatzierten der 3.Liga 2022/2023 sowie die "24 Amateurvertreter". Zweite Mannschaften sind vom Wettbewerb ausgeschlossen.
Termine:
1.Hauptrunde: Freitag, 11.August - Montag, 14.August & Dienstag, 26.September - Mittwoch, 27.September
2. Hauptrunde: Dienstag, 31.Oktober - Mittwoch, 01.November
Achtelfinale: Dienstag, 05.Dezember - Mittwoch, 06.Dezember
Viertelfinale: Dienstag, 30.Januar - Mittwoch, 31.Januar & Dienstag, 06.Februar - Mittwoch, 07.Februar
Halbfinale: Dienstag, 02.April - Mittwoch, 03.April
Finale: Samstag, 25.Mai 2024
Seit Sommer 2022 hat der DFB den Rahmenspielplan des nationalen Pokals ein Stück weit abgewandelt. Der deutsche Supercup wird parallel zur ersten Hauptrunde ausgetragen, die Pokalspiele der beiden Teilnehmer werden daher erst im September ausgespielt ausgetragen. Das Viertelfinal (Januar/Februar) wird zudem in zwei Wochen gesplittet. Pro Tag wird dann nur eine Begegnung gespielt.
TV-Übertragungen
Alle 63 Spiele des Wettbewerbs werden live und in voller Länge vom Pay-TV-Sender Sky übertragen. Im Free-TV werden 15 Spiele durch die ARD und das ZDF übertragen, darunter fallen unter anderem das Halbfinale und das Finale. In der Nachverwertung dürfen auch DAZN (ab Mitternacht des Spieltages) und Sport1 (ab dem Folgetag) eine Zusammenfassung zeigen. Der aktuelle Vertrag läuft bis Sommer 2026.
TV-Gelder
Seit dem neuen TV-Vertrag sind auch die Prämieren aus den Fernseh- und Vermarktungserlösen deutlich gestiegen. Alleine die Qualifikation zum Pokal brachte in der Saison 2022/23 schon rund 210.000 Euro für die Vereine. Qualifikanten über den Landespokal mussten bis 2022 einen Teil der Prämie (meist ca. 45.000 Euro) an die Teilnehmer der Landespokale abtreten müssen, auch im Saarland war es der Fall. Ob dies noch der Fall ist, ist offen.
Übersicht 2022/23:
1. Runde: 209.247 Euro
2. Runde: 418.494 Euro
3. Runde: 836.988 Euro
Viertelfinale: 1.673.975 Euro
Halbfinale: 3.347.950 Euro
Finalist: 2.880.000 Euro
Sieger: 4.320.000 Euro